Documento formal que los órganos o actores facultados legalmente presentan ante cualquiera de las cámaras del Congreso de la Unión para su estudio, discusión y, en su caso, aprobación. Tiene como propósito crear, reformar, adicionar, derogar o abrogar disposiciones constitucionales o legales. Representa el acto jurídico con el que da inicio el proceso legislativo.
De acuerdo con la Constitución, en México tienen la facultad para iniciar leyes o decretos:
El Presidente de la República.
Los Diputados y Senadores del Congreso de la Unión.
Las legislaturas de los Estados y de la Ciudad de México.
Los ciudadanos en un número equivalente, por lo menos al 0.13% de la lista nominal de electores.
Todo texto de iniciativa se compone de: a) exposición de motivos, b) parte normativa y, c) normas transitorias.
El Reglamento de la Cámara de Diputados establece que los elementos indispensables de la iniciativa serán:
I. Encabezado o título de la propuesta;
II. Planteamiento del problema que la iniciativa pretenda resolver;
III. Argumentos que la sustenten;
IV. Fundamento legal;
V. Denominación del proyecto de ley o decreto;
VI. Ordenamientos a modificar;
VII. Texto normativo propuesto;
VIII. Artículos transitorios;
IX. Lugar;
X. Fecha, y
XI. Nombre y rúbrica del iniciador.